Waldenbuch / Köln, 28. Januar 2008. – Anlässlich der am Sonntag in Köln beginnenden Internationalen Süßwarenmesse (ISM) teilt die Alfred Ritter GmbH & Co. KG für das Jahr 2007 einen Umsatzzuwachs von rund 10 Mio. Euro (+3,4 Prozent) auf insgesamt rund 290 Mio. Euro (2006: 280 Mio.) mit.

Das schwäbische Familienunternehmen verzeichnet im Vergleich zum Vorjahr einen Ausbau des Marktanteils am deutschen Tafelschokolademarkt auf 17,1 Prozent (GfK / AC Nielsen); trotz eines aggressiven Preiswettbewerbs, an dem RITTER SPORT nicht partizipierte, sondern auf Marke und Qualität setzt. Besonders erfreut zeigen sich die Waldenbucher vom erfolgreichen Auslandsgeschäft, das 2007 3,4 Prozent vom Gesamtumsatz ausmachte (2006: 3,3 Prozent). Darüber hinaus konnte das in über 80 Ländern tätige Unternehmen in wichtigen Auslandsmärkten, wie Italien, Dänemark und den USA Marktanteile hinzugewinnen.

Trotz dieser Erfolge bezeichnet Firmeninhaber und Geschäftsführer Alfred T. Ritter die Ertragslage nach wie vor als nicht zufriedenstellend. Verantwortlich dafür sind laut Ritter vor allem die Kostenexplosion bei Rohstoffen insbesondere für Milch, Getreide und Nüsse, sowie die stark gestiegenen Energie- und Transportkosten. Zumal Ritter Sport gerade im vergangenen Jahr eine großangelegte Qualitätsoffensive gestartet hat.

Das Ausland als Wachstumsmotor

Auch wenn Deutschland das Kerngeschäft für RITTER SPORT bleibt, sieht das Unternehmen Wachstumschancen vor allem in Regionen, die noch keine großen Schokoladenmärkte sind. „Osteuropa, Skandinavien sowie die USA sind Märkte mit enormer Dynamik“, betont Michael Gahbauer, Geschäftsführer Vertrieb bei Ritter Sport.

Als besonderen Erfolg des vergangenen Jahres bezeichnet das Unternehmen die 250 Gramm Großtafel. Bei Markteinführung Ende 2006 zunächst mit vier Sorten gestartet, habe man im vergangenen Jahr bereits das Angebot um eine fünfte Sorte (Trauben-Nuss) erweitert. Anfang dieses Jahres bringt RITTER SPORT darüber hinaus mit dem Schoko-Duo, einer Kombination aus Vollmilch und weißer Schokolade, die erste zeitlich limitierte Promotion bei den 250 Gramm Großtafeln heraus.

Erster großer Hersteller mit schmackhafter Bio-Schokolade

Neben weiteren Neuprodukten führt RITTER SPORT im Frühjahr 2008 ein vier Sorten umfassendes Bio-Sortiment im deutschen Markt ein. Damit ist das schwäbische Familienunternehmen der erste große Hersteller im Tafelschokolademarkt der nach den strengen Richtlinien der EU-Öko-Verordnung ausschließlich Zutaten aus kontrolliert ökologischer Landwirtschaft, die regelmäßig von der DE-006-Öko-Kontrollstelle geprüft werden, verwendet. „Mit den Bio-Sorten bieten wir bewussten Schoko-Genießern ein besonderes Geschmackserlebnis“, freut sich Alfred T. Ritter, der bereits 1997 zum Ökomanager des Jahres gewählt wurde.

Aufmerksamkeitsstarke Werbekampagne mit großer Resonanz

Mit der „RITTER SPORT-Freunde“-Kampagne in Print- und TV-Medien sowie über aufmerksamkeitsstarke Großflächen an deutschen Bahnhöfen hat das Unternehmen 2007 den neuen Markenauftritt eingeleitet und seine Kommunikation deutlich modernisiert: RITTER SPORT Freunde schwärmen für ihre Lieblingssorte und erläutern dabei auf sympathische Weise die hochwertigen Zutaten und besonderen Rezepturen.

RITTER SPORT-Freunde – der erste quadratische Freundeskreis

Eine unerwartet hohe Beteiligung hat der Endverbraucheraufruf zur sogenannten „Ritter Rente“ hervorgerufen: Im Herbst 2007 wurden die Verbraucher über ein Gewinnspiel aufgefordert, ihre RITTER SPORT Lieblingssorte zu benennen. Unter allen Einsendungen werden fünf so genannte „Ritter Renten“ verlost: die Gewinner erhalten ein Leben lang jeden Tag eine 100 Gramm Tafel Ritter Sport. Außerdem bekommt jeder Teilnehmer ein RITTER SPORT-Freunde Poloshirt in der Farbe der persönlichen Lieblingssorte. Von September bis Dezember 2007 gingen über 180.000 Einsendungen bei Ritter Sport ein. Damit sind die RITTER SPORT-Freunde nicht nur der erste quadratische, sondern auch einer der größten Freundeskreise der Welt.

Transparenz und Qualität zum Nachlesen im Internet

Mit dem ersten Schokolexikon im Internet startet RITTER SPORT im Januar seinen neuen Internetauftritt, in dem auf unterhaltsame Weise die komplette Herstellungskette und Qualitätsprozesse bei der Schokoladeherstellung gezeigt werden. Ein Muss für jeden Schokoladegenießer: www.ritter-sport.de.

Abdruck frei – Beleg erbeten an

Alfred Ritter GmbH & Co. KG
Thomas Seeger
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Fax: +49 (0)7157 – 97394
E-Mail: t.seeger@ritter-sport.de

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